Sabres de Toyoshima

Le sabre de Toyoshima est un poisson plat et long, qui est attrapé à Toyoshima suivant une technique sans filets de pêche, dont les pêcheurs de cette île ont hérité.
　Grâce à cette technique de pêche et à une gestion rigoureuse de la fraîcheur, les poissons pêchés sont réputés pour leur bel aspect sans la moindre égratignure et pour leur grande fraîcheur.
　Ces caractéristiques font des sabres de Toyoshima des poissons très estimés sur le marché, qui se vendent généralement entre 20 % et 30 % plus cher que les sabres pêchés dans d'autres zones de pêche.

Les sabres de Toyoshima sont pêchés dans la zone maritime au large de l'île de Toyoshima, dans le bourg de Toyohama de la ville de Kure de la préfecture de Hiroshima.
　Les poissons sont attrapés par la pêche à la traîne, et sur le bateau, il est accordé une grande importance au fait de toucher les poissons le moins possible. Ainsi, seuls les spécimens qui ont une peau sans égratignures, qui n'est pas décollée ou qui n'ont pas de coupure à la queue, seront stockés par taille dans des boîtes en polystyrène destinées à la livraison. Les poissons sont instantanément tués dans la glace avant d'être expédiés.

Grâce aux riches mouvements des marées, la zone maritime entourant Toyoshima regorge de petits poissons dont se nourrissent les sabres, comme le lançon.
　La pêche des sabres a débuté vers 1955. Si en 1957, les quantités pêchées étaient de 4 tonnes, à partir des années 1970, ces quantités augmentèrent avec 106 tonnes en 1973 et 1 962 tonnes en 1980.
　La méthode de gestion de la fraîcheur actuellement utilisée a été mise en place vers 1970. Aujourd'hui, le port de Toyoshima possède un équipement de grande taille permettant la fabrication de glace, ainsi que des installations de manutention des marchandises, nécessaires afin de gérer les expéditions en commun. Par ailleurs, on procède avant l'expédition à la sélection de spécimens et à leur inspection.
　Ces dernières années, du fait de la raréfaction des poissons et de la baisse du nombre de pêcheurs dans la mer intérieure de Seto ⁽¹⁾, les quantités pêchées étaient de 301 tonnes en 2013, 245 tonnes en 2014, 184 tonnes en 2015, 115 tonnes en 2016. Si chaque année la situation continue à se détériorer, des efforts sont faits à Toyoshima afin d'accueillir activement de nouveaux venus dans le monde de la pêche, et de former les héritiers de cette technique traditionnelle.

1. Mer intérieure de Seto : mer entourée par Honshu, Shikoku et Kyushu. On y trouve de nombreux groupes d'îles, et la mer est connue pour son riche écosystème. Les marées y sont réputées pour être très marquées, et à certains endroits, l'eau de mer s'écoule avec un courant comparable à celui d'une rivière. Le fort courant des marées donne naissance aux « tourbillons de Naruto », qui sont parmi les plus grands tourbillons du monde.