Steuben de Tsuruta

Le steuben de Tsuruta est un raisin particulièrement sucré (avec un niveau de sucre - brix - de 18 ou plus), possédant des grappes imposantes aux nombreux grains de raisins. Chaque grain est bien rempli et les grappes dans leur ensemble sont bien fermes, ce qui leur permet de bien se conserver. Les fruits peuvent être expédiés sans perte de goût ni de fraîcheur, depuis la période de récolte, au mois d'octobre, jusqu'au moins de février de l'année suivante.
　Comme il a un niveau de qualité stable et constant, un excellent goût, une belle apparence, et qu'il est l'un des rares raisins japonais pouvant être vendus après le jour de l'an, il est généralement vendu à des prix environ 50 % plus élevés que les raisins d'autres préfectures.

Pour le steuben de Tsuruta, on utilise des raisins de la variété steuben.
　Les méthodes de cultures suivantes sont utilisées : palissage ⁽¹⁾, taille très longue ⁽²⁾, taille forte ⁽³⁾. Dans le cas d'une conservation de longue durée, ils sont gardés dans leur sac de conservation.

La zone de production est située environ à la même latitude que New-York, où la variété steuben a été originellement développée. Ainsi, les conditions climatiques, comme les niveaux de précipitations annuels ou les températures par exemple, sont assez semblables à celles de New-York. De plus, les conditions climatiques permettent un niveau de sucre élevé, grâce à des différences de températures jour-nuit de 8 °C à 10 °C durant la période de culture.
　Le raisin steuben est né dans le centre d'expérimentations agricoles de New-York. C'est environ en 1952 qu'il est arrivé au Japon, dans la préfecture d'Aomori, où débutèrent des cultures d'essai. Vers 1984, les efforts de la région pour encourager la culture, aboutirent à la mise au point de la technique originale actuelle dite « méthode de perfectionnement du palissage de Tsugaru », combinant les trois méthodes : palissage, taille très longue, et taille forte. Conjointement à ces efforts, on établit des techniques de conservation sur de longues durées, en tirant profit de l'expérience de la région dans le domaine de la culture des pommes.
　En 2017, on comptait environ 140 producteurs principalement dans le bourg de Tsuruta, pour une superficie exploitée de 100 hectares, et 1 100 tonnes produites. La région est fière de devenir en quantités le plus important producteur du Japon.

1. Palissage : méthode qui consiste à guider la croissance des plantes en leur donnant une forme de palissade, par l'utilisation de poteaux de bois entre lesquels sont tendus des fils de fer et un cadre, sur lesquels les branches pourront se reposer.
2. Taille très longue : méthode de taille qui, comparativement à la taille ordinaire, garde des branches d'une mètre ou plus.
3. Taille forte : méthode de taille consistant, avant la floraison, à retirer des bourgeons et laisser 3 ou 4 feuilles plutôt que 5 comme d'ordinaire. Dans le cas d'arbres fruitiers, cette taille permet de restreindre le développement de nouvelles branches ce qui permet une bonne croissance des fruits.