Odate Tonburi

Le Tonburi est un fruit mûr cuît de bassia scoparia, une herbe annuelle. Alors que la production du tonburi ne s'est pas répandue dans d'autres régions du Japon à cause de la difficulté à le produire, la culture et la production du tonburi d'Odate a continué dans la ville d'Odate, de la préfecture d'Akita, et est devenue une spécialité reconnue d'Akita.

Le Tonburi d'Odate a une forme granulaire avec un diamètre de 1 à 2 mm. Il n'a pas d'odeur ni de goût, et est souvent utilisé comme ingrédient culinaire pour sa texture. La sensation causée par leur éclatement ressemble à celle des œufs de poisson, ce qui lui a valu le nom de « caviar des champs ». En octobre, la meilleure saison pour le tonburi, des commandes parviennent de l'intérieur et de l'extérieur de la préfecture.

Le fuit mûr de bassia scoparia est récolté avec une moissoneuse-batteuse, et est séché pendant une semaine environ sous le soleil ou à l'aide d'un sécheur. Le fruit séché est ensuite bouilli soigneusement dans une marmite, traité avec de l'eau chaude pendant 24h, et imprégné. Ensuite, le fruit est frotté, la peau est retirée, puis il est déshydraté.

Autrefois, bassia scoparia était cultivée à différents endroits dans tout le Japon pour faire des balais, mais lorsque la production nationale de balais a diminué, la culture de bassia scoparia a fait de même. Cependant, la région autour d'Odate a pour habitude de manger les fruits de bassia scoparia depuis l'époque Edo, et les fermiers l'ont cultivée pour leur propre consommation.

En 1973, l'apparition d'une usine dans la ville d'Odate a fait connaître le Odate Tonburi dans tout le pays, et la quantité cultivée et transformée a augmenté.

La zone de Hinai dans la ville d'Odate est entourée de montagnes et est protégée du vent, les fruits peuvent pas conséquent être cultivés efficacement sans tomber. De plus, le bassin de la rivière dans ce district bénéficie d'eaux de printemps très abondantes, ce qui est nécessaire pour la transformation du tonburi. Cette région est donc adaptée à la production de Odate Tonburi en termes de conditions naturelles.

Avec des conditions géographiques et climatiques aussi favorables, le Odate Tonburi est maintenant connu dans tout le pays, et l'aire des plantations a plus que doublé dans les 10 années qui ont suivi 1980. Actuellement, on n'a aucune information sur l'existence d'un tonburi produit dans une autre région sur le marché, et l'Odate Tonburi représente donc la totalité de la production nationale.