Tokachi Kawanishi Nagaimo

Le TOKACHI KAWANISHI NAGAIMO est un igname produit dans le district Tokachi de Hokkaido, et donc la chair est blanche et ne brunit pas facilement. Leur texture est croquante, leur goût est agréable, et quand on les râpe en tororo, elles sont très visqueuses.

Même quand on la mesure avec un appareil, la luminosité de la peau, et la blancheur de la coupe de la partie comestible est nettement plus blanche que celle d'ignames d'autres origines. La grande viscosité de son tororo et le croquant de sa portion commestible sont dues au fait que la teneur en eau n'est que de 83,1%, et que la teneur en amidon est élevée, à 12g pour 100g.

Les graines du TOKACHI KAWANISHI NAGAIMO sont d'excellents ignames qui ont été sélectionnés et élevés à de nombreuses reprises pour les adapter à l'environnement de la région, afin de renforcer aussi ses formes, couleur et texture caractéristiques. On fixe chaque année une date de récolte afin d'empêcher le brunissement et de réduire l'acidité. Afin de conserver leur humidité et leur blancheur, les ignames sont emballées dans des boîtes avec de la sciure visant à absorber les chocs ou bien elles sont enroulées dans un film spécialement serti puis mises en boîte, avant d'être expédiées.

Le climat de Tokachi, la zone de production, est frais et a de longues périodes d'ensoleillement ainsi qu'une grande différence de température entre les jours et les nuits en été. Ce sont apparemment les raisons pour lesquelles les ignames peuvent croître si lentement, que la teneur en amidon et autres éléments augmente, et que la production des polyphénols qui causent le brunissement est limités, ce qui permet d'obtenir une peau et une chair blanches. De plus, le sol de la région est composé de cendres volcaniques issue de volcans autour de la caldera de Shikotsuko. On dit que cela permet un meilleur drainaige, et permet aussi de préserver la forme dite en bouteille de sake courte de l'igname.

La culture du TOKACHI KAWANISHI NAGAIMO a commencé au moment où le "syndicat des producteurs de légume de Kawanishi" a été formé en 1971. Le marché s'est développé rapidement pour les spécialités locales de la région, et depuis 1985 environ, la production dans la région de Tokachi s'est étendue.

Le volume de production a dépassé les 10 000 tonnes en 1991, et l'année suivante, les stations de triage ainsi que les entrepots furent amélioré pour permettre de maintenir une meilleure qualité et de stabiliser les livraisons. Dès lors, la demande depuis l'étranger a également augmenté, et en 1999, les exportations vers Taïwan et l'est asiatique a commencé. Ces ignames sont particulièrement apréciés des classes fortunées de ces régions, de par sa blancheur et son goût supérieur.