Somen de Miwa

Les nouilles somen sont consomées au Japon depuis es temps anciens. Ces nouilles ont comme particularité d'être faites en pétrissant et en étendant la farine de blé mélagée à l'eau, et par la finesse des nouilles obtenues. On les mange souvent froides pendant l'été pour se rafraîchier.

Les somen de Miwa sont produits à Miwa, d'où sont originaires les somen roulés la main, et sont des nouilles traditionnelles qui remontent à l'époque de Nara. Elles ont une bonne élasticité, sont très extensibles, et sont très fines. Leur texture est très apréciée, et on en offre chaque année à la famille impériale.

La production des somen de Miwa a commencé d'après les sources il y a près de 1300 ans dans le sanctuaire d'Omiwa, le plus vieux du Japon, afin de soulager les populations qui souffraient de la famine et de la maladie.

Les somen de Miwa sont produits selone un méthode traditionelle permettant d'obtenir des nouilles très fines et très élastique. Les nouilles sont parmi les plus fines, avec plus de 95 nouilles pour 10g.

Tout d'abord, la pâte des nouilles est faite en pétrissant des ingrédients tels que la farine de blé, le sel et l'eau, et elle est ensuite étalée pour obtenir des lamelles et pour l'étendre. Durant cette phase d'étalage, le glutène, une protéine composant la farine de blé, crée un tissu strié qui forme la base de la fibre des nouilles. La pâte feuilleté des nouilles est ensuite enroulée et étirée pour formée de fins fils de nouille tout en appliquant des huiles végétales appropriée. Les nouilles feuilletées sont ensuite enroulées et étirées à nouveau. Elles sont finalement séchées jusqu'à ce que l'humditié atteigne 13,5% ou moins, et les nouilles sont découpées selon la longueur désirée.

Dans des documents historiques anciens du Japon, tels que le Kojiki ou le Shosoin Monjo (datant des environs de 750), il est écrit qu'on consommait des somen. De plus, la célébrité de Miwa est attestée par un document de 1754 qui dit : "Les somen de Miwa dans le Yamato sont fines comme des files, blanches comme la neige. Elle ne se gonflent pas même bouillies, et son sans égales parmi les somen des autres régions". De nos jours, la mécanisation s'est développée, et le nombre des fabrications manuelles a diminué, mais la méthode d'étalage continue d'être utilisée, préservant le goût traditionnel. A Miwa, tous les 5 février, tous ceux qui participent à la fabrication manuelle des somen se réunit, et un rituel traditionnel connu sous le nom de Bokujo Sai se tient au sanctuaire d'Omiwa afin de prévoir le prix du marché des somen de l'année, prouvant ainsi ainsi que Miwa est le lieu de naissance des somen.