Akutsu Magarinegi

Le poireau courbe d'Akutsu se distingue par la courbure de son fût (partie blanche de la tige) et par son goût marqué, à la fois tendre et sucré. Ce poireau japonais ⁽¹⁾ contient 1,8 fois plus d'acides aminés (acides glutamiques et aspartiques) que les autres poireaux, qui sont responsables de cette saveur particulière umami, associé à une teneur en sucre 1,7 fois plus élevée que les autres poireaux.
　Son cours est environ le triple de celui des autres poireaux de la région de Kooriyama.

Le poireau courbe d'Akutsu est produit à partir de semences paysannes de la variété indigène « Akutsu Negi », récoltées par les producteurs eux-mêmes. En cas de difficulté à recueillir ces graines, à cause d'une catastrophe naturelle par exemple, ils pourront se fournir auprès du Centre de promotion horticole de Kooriyama, qui agit comme réserve de semences.
　Le poireau courbe d'Akutsu est cultivé dans les champs situés dans la zone de production désignée. Planté en avril-mai, il est déterré en août et septembre, puis repiqué à un angle de 45 degrés et recouvert de terre, selon un processus appelé « yatoi ». La date de ce repiquage dépend de l'état de croissance des poireaux.
　Pour être commercialisés, ces poireaux doivent présenter une belle courbure de leur fût. Ceux ayant pris une teinte brunâtre ou dont les feuilles vertes sont flétries sont retirés de la vente.

Les sols du secteur d'Akutsu sont argileux et donc normalement impropres à la culture des longs poireaux. Les maraîchers de cette région ont donc imaginé depuis des temps anciens la technique du yatoi, qui consiste à déterrer les plants pendant l'été et à les repiquer sur un plan oblique, afin d'augmenter la partie blanche comestible de la tige.
　Cette technique a donné naissance au poireau courge d'Akutsu, au goût marqué de umami, à la fois tendre et sucré.
　Au début des années Showa, ce poireau n'était cultivé que dans le secteur d'Akutsu, mais il s'est ensuite répandu sur l'ensemble des territoires de la commune de Kooriyama. La variété indigène continue à être produite par les membres de l'Association de préservation du poireau courbe d'Akutsu, fondée en 2005.
　En 2018, ils étaient 14 maraîchers à en cultiver sur une surface totale de 3 ha, pour un volume expédié de 45 tonnes par an.

1. Le poireau japonais (negi ou naganegi) est une espèce originaire d'une région allant de la Chine occidentale à l'Asie centrale. Elle aurait été introduite au Japon à l'ère Nara ⁽²⁾ et fait partie des légumes traditionnellement consommés sur l'archipel. Différentes variétés y sont cultivées, sous des appellations qui portent souvent le nom de la région de production.
2. L'ère Nara (710-794) correspond à un découpage de l'histoire du Japon qui dura 84 ans, débutant avec l'installation de la capitale à Heijo-kyo (actuelle Nara) par l'Empereur Gemmei jusqu'à son transfert à Heian-kyo (actuelle Kyoto) en 794. Cette période est réputée pour l'établissement du système politique impérial fondé sur le Code Ritsuryô et sa culture dite Tempyo où le bouddhisme culturel devint protecteur de l'état.