Kikuchi Suiden Gobo

Il Kikuchi Suiden Gobo è una radice di bardana coltivata nelle risaie.
　Oltre ad avere una buccia più bianca e una forma meno storta rispetto alla comune radice di bardana, il Kikuchi Suiden Gobo è caratterizzato da una consistenza più morbida e da un sapore meno aspro, tanto che non è nemmeno necessario rimuovere il sapore aspro durante la cottura.
　Il Kikuchi Suiden Gobo è molto apprezzato sul mercato per il suo lungo periodo di vendita, oltre che per la qualità e la quantità che rimangono stabili durante tutto quel periodo.

Il Kikuchi Suiden Gobo viene prodotto coltivando in risaia una varietà di bardana a maturazione precoce che è stata selezionata dall'associazione dei produttori sulla base di test di coltivazione effettuati nell'area.
　Prima della semina, i produttori cospargono del compost maturo sulla risaia e arano in profondità utilizzando un trencher ⁽¹⁾ o simili.
　Dopo il raccolto, le radici della bardana vengono ripulite dal fango e dalle radici fibrose e lavate con acqua corrente per rimuovere il sapore aspro.
　Gli standard di vendita richiedono che le radici di bardana siano lunghe almeno 20 cm e non presentino livelli significativi di ferite fresche, malattie, danni da parassiti o altri danni.

L'area di produzione del Kikuchi Suiden Gobo si trova nel nordest della Provincia di Kumamoto, un'area geograficamente adatta alla coltivazione della bardana, che richiede grandi quantità d'acqua, grazie alla presenza della sorgente Kikuchi Suigen ⁽²⁾, selezionata tra le "100 migliori acque del Giappone" ⁽³⁾, e di molti fiumi.
　Inoltre, l'allevamento di bestiame prospera nell'area circostante e i produttori sono soliti cospargere le risaie di compost maturo, formato principalmente da materiali organici, per integrare il terreno.
　La coltivazione della bardana ha una lunga tradizione nella zona e, in passato, ci sono stati problemi dovuti al raccolto ripetuto.
　Come contromisura, gli agricoltori hanno iniziato a coltivare la bardana come prodotto fuori stagione della coltivazione del riso nelle risaie post-raccolta, e ciò non solo ha risolto i problemi del raccolto ripetuto, ma ha anche permesso di ottenere radici di bardana con una forma meno storta e una consistenza più morbida.

Successivamente, nel 1967, gli agricoltori hanno adottato la tecnica di risciacquo delle radici di bardana raccolte e di rimozione dell'aspro e, nel 1970, hanno selezionato la varietà che continua ad essere utilizzata ancora oggi.
　Le vendite su vasta scala nell'area metropolitana di Tokyo sono iniziate nel 1982. Il Kikuchi Suiden Gobo è noto ai consumatori come radice di bardana dalla consistenza morbida, l'aroma fragrante e la buccia bianca, oltre che per la sua facilità di utilizzo in cucina.

1. Trencher: Un tipo di macchina scavasolchi utilizzata in agricoltura per scavare solchi relativamente stretti e profondi.
2. Kikuchi Suigen: Area turistica, comprendente la gola di Kikuchi, con rapide, specchi d'acqua e cascate di varie dimensioni la cui sorgente si trova sul lato nord-occidentale della caldera dell'Aso, nel nord della Provincia di Kumamoto.
3. 100 migliori acque del Giappone: Un elenco di 100 sorgenti, fiumi (acque di irrigazione) e falde acquifere in tutto il Giappone, selezionate dall'Agenzia per l'Ambiente (attuale Ministero dell'Ambiente) nel marzo 1985 come le "migliori acque" del Giappone.