Manzo di Omi / Omi Gyu

Il "Manzo di Omi" (Ōmi Gyu) è uno dei più antichi marchi di carne bovina in Giappone e la sua storia di produzione risale a circa quattrocento anni fa. Grazie al contributo di Omi alla cultura della carne bovina in Giappone e alla competenza della zootecnica, il manzo di Omi è riconosciuto come uno dei tre principali marchi di carne di manzo wagyū (insieme al manzo di Kobe e il manzo di Matsuzaka).
　Il manzo di Omi è caratterizzato dal suo sapore ricco e corposo e dalla facilità con cui il grasso si scioglie in bocca. Inoltre, rispetto alla carne di bovino nero giapponese prodotta in altre regioni, il manzo di Omi è ricco di acido oleico ^{(vedi nota 1)}.

La carne di manzo Omi viene prodotta utilizzando la razza di bovini nera giapponese (Kuroge Washu). Solo i bovini neri giapponesi che hanno trascorso la maggior parte del loro periodo di alimentazione nella prefettura di Shiga possono essere chiamati "Manzo di Omi".
　I produttori allevano i loro bovini senza strss seguendo il manuale sull'alimentazione dei bovini e dall'ingrasso in poi, solo la paglia di riso viene utilizzata per il foraggio.

Durante il periodo Edo ^{(vedi nota 2)}, Ōmi era un luogo di difesa che proteggeva Edo dai daimyo del Giappone sudoccidentale. Il dominio Hikone nell'area di Ōmi (l'attuale prefettura di Shiga) ^{(vedi nota 3)} impiegava un gran numero di samurai. La pelle era necessaria per produrre i loro equipaggiamenti da battaglia. Inoltre, durante il periodo Edo, il consumo di carne era generalmente proibito, ma al fine di produrre carne e prodotti a base di carne per uso medicinale nella famiglia dello shogun Tokugawa, il dominio Hikone ottenne il permesso di allevare bovini da carne. D'allora venne avviato l'ingrasso del bestiame nella zona di Ōmi.
　Il distretto di Ōmi gode di abbondante acqua dolce, tra cui il lago Biwa, il lago più grande del Giappone. La coltivazione del riso fiorì così dai tempi antichi. Di conseguenza, l'abbondanza di paglia di riso è stata somministrata come foraggio ai bovini che venivano allevati nella zona, ed oggi, rappresenta il luogo dove si produce carne di bovino ricca di acido oleico.
Nella prefettura di Shiga l'ingrasso di bovini è stato promosso fin dalle epoche Taishō e Shōwa ^{(vedi nota 4)} contribuendo alla formazione delle tecniche base di ingrasso di bovini da carne.
　L'Associazione del manzo di Omi, la prima associazione giapponese a promuovere la carne di manzo, è stata fondata nel 1951. La prefettura di Shiga è quindi una delle aree pionieristiche della produzione di manzo wagyū in Giappone.

1. Acido oleico: un tipo di acido grasso insaturo. Tra gli acidi grassi insaturi, è relativamente resistente all'ossidazione. Con un punto di fusione di 16.3°C, si scioglie facilmente influenzando il sapore della carne.
2. Periodo Edo (1603-1867): un periodo della storia giapponese in cui il bakufu (governo militare) del clan Tokugawa aveva sede a Edo (attuale Tokyo). Dal tempo del primo shogun, Tokugawa Ieyasu (1543-1616), il clan dello shogun Tokugawa era il centro dell'amministrazione statale.
3. Dominio Hikone: Ōmi corrisponde all'attuale prefettura di Shiga. Fino a poco prima dell'istituzione del bakufu a Edo, i signori feudali conosciuti come daimyō, che si opponevano al clan Tokugawa, furono relegati in località distanti come il Kyushu e la parte più occidentale dell'Honshū (ovvero la regione di Chūgoku). Il clan Ii fu proclamato come governante del dominio Hikone come misura difensiva contro quei signori ribelli.
4. Periodo Taishō (1912-1926) e Periodo Shōwa (1926-1989): ere della storia moderna giapponese.