Hibarino Okura

L'Hibarino Okura è un tipo di gombo (in giapponese: okura) con lunghi baccelli che non presentano il forte odore di vegetazione grezza che si trova nelle altre varietà. Inoltre, Gli Hibarino Okura sono coltivati in serre (serre ricoperte di plastica), quindi rispetto al gombo cresciuto in campi aperti, crescono rapidamente e, nonostante le loro grandi dimensioni, sono succosi e teneri.
　Gli Hibarino Okura sono molto apprezzati dagli chef perché tendono a non diventare fibrosi o legnosi, e quindi possono essere utilizzati in piatti realizzati con un'ampia varietà di tecniche di cottura. Pertanto, hanno un prezzo dalle tre alle cinque volte superiore a quello di altre varietà di gombo.
　Nella prefettura di Akita, dove vengono prodotti, le eccezionali qualità dell'Hibarino Okura li rendono molto apprezzati dai consumatori locali. Sono spediti sul mercato ogni anno intorno a maggio.

I germogli dell'Hibarino Okura sono coltivati in vasi. Durante questo periodo vengono riscaldati per mantenere la temperatura di germinazione. Inoltre, l'irrigazione è accuratamente modulata per mantenere precisi livelli di umidità. Successivamente, le piantine vengono trapiantate e coltivate in serre.
　Poiché i gombi sono resistenti al calore ma sensibili al freddo, gli agricoltori locali adottano misure come chiudere le porte delle serre in prima serata per garantire che venga mantenuta la temperatura. Inoltre, si impegnano in un' accurata gestione della coltivazione anche dopo la semina.
　Gli standard di spedizione per gli Hibarino Okura sono costituite da 10 cm a 12 cm di lunghezza con una sezione da 8 mm a 10 mm.

Il nome Hibarino Okura deriva da Hibarino, una località nella circoscrizione di Ugo nella prefettura di Akita.
　La città di Ugo si trova in una conca circondata dalle montagne Ōu ^{(vedi nota 1)} e dalle colline Dewa ^{(vedi nota 2)}. Pertanto riceve una maggiore durata di luce solare rispetto ad altre aree della stessa prefettura, facilitando l'utilizzo della coltivazione in serre. Ciò consente agli agricoltori locali di mantenere la temperatura ideale per la coltivazione del gombo.
　Quando la coltivazione del gombo ha avuto inizio nel 1976, gli agricoltori locali si confrontarono con altre fattorie in modo tale da perfezionare e migliorare le tecnologie di coltivazione, portando dei miglioramenti sia in termini di sapore che di raccolto.
　Gli agricoltori locali coltivano il gombo da oltre quarant'anni, pur essendo difficile produrre dei gombi gdi grandi dimensioni e allo stesso tempo mordibi. Grazie ai loro sforzi, per promuovere e aumentare il consumo regionale, la produzione di gombo nel 2016 ha raggiunto le 37 tonnellate.

1. Le montagne Ōu si trovano nella regione del Tōhoku, nell'Honshu settentrionale. Con una lunghezza di 500 km, sono la catena montuosa più lunga del Giappone. Si estendono dalla prefettura di Aomori nel nord alla prefettura di Tochigi, nel sud, attraversando le prefetture di Iwate, Akita, Miyagi, Yamagata e Fukushima.
2. Colline Dewa è il nome generico per le regioni montuose e collinari della regione del Tōhoku adiacente al Mar del Giappone. Vengono chiamate anche montagne Dewa.