Kito Yuzu

I Kito Yuzu (o Kitō Yuzu) sono degli yuzu (Citrus junus o cedro giapponese) che hanno subito una selezione di varietà per più di metà secolo nella città di Naka, prefettura di Tokushima. Belli a vedersi gli yuzu hanno una buccia spessa che non presenta graffiature. Per la loro qualità sono molto apprezzati sia in Giappone che nei mercato europei.

I Kito Yuzu sono coltivati secondo gli standard stabiliti dall'associazione dei produttori locali, per una varietà di yuzu che è stata selezionata attentamente fra le varietà indigene della città di Naka.
　Solo il frutto con un diametro superiore ai 4cm e privo di graffi o imperfezioni viene spedito ai mercati. Il frutto che non è stato danneggiato o infestato dagli insetti e non è un frutto marcio viene fornito all'industria di trasformazione.

La città di Naka è circondata da montagne con un'altitudine superiore ai 1000m. Oltre il 90% dell'area è boscosa. Il clima locale è fresco, caratterizzato da un'ampia differenza di temperatura fra giorno e notte ed elevate precipitazioni estive. È quindi un'area adatta per la coltivazione degli yuzu che presentano un colore vivido, un aroma intenso e resistenza alle malattie.
　Da molto tempo in questa regione, la parola aceto si associava soltanto all'aceto di yuzu ^{(vedi nota 1)}, poiché gli alberi di yuzu crescevano nei giardini di ogni casa e nei campi.
　La produzione del Kito Yuzu cominciò effettivamente dal 1960, quando sei contadini di Kito (poi unificato sotto la città di Naka nella riorganizzazione del governo locale nel 2005) spedirono in via sperimentale i Kito Yuzu al mercato centrale di Osaka. Gli yuzu riscossero molto successo, cosicchè nel 1961 venne inaugurato il vivaio per la selezione della varietà locale.
　D'allora, la produzione dei Kito Yuzu si espanse nell'area attuale nelle cinque antiche città e paesi dello spartiacque del fiume Naka ^{(vedi nota 2)} (Kito, città di Kaminaka, Kisawa, città di Naka, città di Aioi e Wajiki). Nel 2005, queste città e paesi furono unificate sotto la città di Naka.
　Nella regione, il Kito Yuzu, per la sua alta acidità veniva utilizzato in vari modi, e in particolare per aromatizzare le pietanze.

1. L'aceto yuzu (yuzu-su) differisce dall'aceto di grano, aceto nero (prodotto dal riso grezzo, ecc.), aceto di birra e aceto di frutta in quanto è un aceto di frutta non fermentato. Viene conservato aggiungendo del sale al succo di yuzu appena spremuto e usato per insaporire piatti a base di pesce e piatti caldi.
2. Il fiume Naka (Nakagawa) è il fiume più lungo nella prefettura di Tokushima. Nell'indagine sulla qualità delle acque fluviali effettuata nel 2006 dall'ufficio di sviluppo regionale dello Shikoku, ottenne il riconoscimento di avere la "qualità dell'acqua migliore" dello Shikoku.