Tokoro Pink Ninniku / TOKORO PINK GARLIC

Il "Tokoro Pink Ninniku", un aglio originario di Hokkaido, coltivato in questa regione sin dai tempi dei pionieri. È caratterizzato da una buccia rosa, aroma e profumo intensi tipici dell'aglio e sapore particolarmente pungente se consumato fresco.
　Rispetto alle varietà di aglio comune presenti nel resto del Giappone, ha un contenuto più elevato di componenti zuccherini, odoranti e pungenti ed è considerato "pungente ad alto impatto" dai commercianti e dagli utenti che prediligono l'aglio dal sapore e il profumo forti.

Per ottenere il "Tokoro Pink Ninniku", vengono utilizzati come semi bulbi da semina selezionati e propagati in base al sistema di propagazione stabilito dalla JA Tokoro (di seguito "semi").
　La coltivazione viene eseguita seguendo il sistema di propagazione della JA. I semi vengono aggiornati periodicamente.
　L'aglio coltivato viene selezionato in base alle linee guida della JA per la gestione dell'aglio prodotto durante l'anno e solo i bulbi privi di insetti, parassiti o altri danni e con un diametro di almeno 35 mm vengono spediti sul mercato come "Tokoro Pink Ninniku".

L'area di produzione si trova sulla costa del Mare di Okhotsk ⁽¹⁾ dove, in inverno, fa molto freddo e il ghiaccio galleggiante ⁽²⁾ si avvicina alla costa creando un clima continentale gelido. Inoltre, i forti venti uniti alle scarse nevicate provocano il congelamento del terreno e l'essiccazione della sua superficie, rendendo l'area un ambiente in cui l'aglio comune potrebbe difficilmente svernare. Tuttavia, grazie all'utilizzo della varietà autoctona rosa, adatta al clima rigido, la coltivazione dell'aglio viene praticata da molto tempo anche in questa regione fredda.
　La buccia del "Tokoro Pink Ninniku" contiene una grande quantità di composti fenolici, che le conferiscono il colore rossastro, e che probabilmente si sono formati a causa di stress ambientali, come il freddo e la secchezza in inverno, dando origine al sapore e al profumo pungenti e alla colorazione tipica al momento della raccolta.
　Nell'area di produzione, la coltivazione su vasta scala dell'aglio rosa è iniziata nel 1962 e, grazie all'elevata adattabilità di questa varietà, la superficie di coltivazione è aumentata a 116 ettari nel 1973, rendendo la città il principale comune produttore di aglio in Giappone. In seguito, il prezzo è rimasto basso poiché l'aspetto scoraggiava i consumatori, e la superficie coltivata è scesa a 0,9 ettari in quanto le colture sono state spostate in linea con la meccanizzazione dell'agricoltura.
　Negli ultimi anni è iniziata la coltivazione a contratto del "Tokoro Pink Ninniku" grazie all'attenzione ricevuta per sue elevate funzionalità come materia prima farmaceutica e l'esclusivo sistema di propagazione ha ulteriormente migliorato la qualità e le rese, facendo tornare la superficie di coltivazione a 11 ettari nel 1994 e rendendo possibile una produzione stabile.

1. Il Mare di Okhotsk si trova tra l'isola di Sakhalin a ovest, la costa orientale dell'Eurasia a nord, la penisola di Kamchatka a est e le isole Curili e la costa nord-orientale di Hokkaido a sud. In Giappone è famoso per il ghiaccio alla deriva, osservabile in inverno dalle città di Kitami e Abashiri.
2. Il ghiaccio alla deriva (ryuhyo) del Mare di Okhotsk si forma in inverno dall'acqua di mare che gela vicino alla foce del fiume Amur, dove l'acqua del fiume sfocia nel mare, e va alla deriva verso sud costeggiando la costa orientale di Sakhalin e raggiungendo la costa dell'Hokkaido. È uno dei fenomeni tipici dell'inverno in Giappone.