Tsuruta Steuben

"Tsuruta Steuben (Uva Steuben de Tsuruta)" es un tipo de uva que se caracteriza por racimos grandes con una gran cantidad de granos y un dulzor fuerte con un contenido de azúcar de 18 grados o más. Los granos contienen una pulpa carnosa y los racimos son firmes en su conjunto, lo cual contribuye a una alta estabilidad de almacenamiento y permite el envío desde el momento de la cosecha en octubre hasta alrededor de febrero del año siguiente, manteniendo el sabor y la frescura.
　Como una de las pocas uvas de producción nacional que todavía están disponibles en el mercado después del Año Nuevo, con poca variación en la calidad y un sabor y apariencia superiores, "Tsuruta Steuben" se comercializa a un precio aproximadamente un 50% más alto que el de las uvas de otras áreas de Japón.

Para la producción de "Tsuruta Steuben", se utiliza la variedad Steuben.
　Se cultiva mediante la formación en espaldera⁽¹⁾, la poda de caña superlarga⁽²⁾ y el pellizco fuerte⁽³⁾. Cuando se almacena la uva durante mucho tiempo, los racimos se guardan en bolsas protectoras.

El área de producción de "Tsuruta Steuben" se encuentra casi en la misma latitud que Nueva York, donde se desarrolló la variedad Steuben, y tiene condiciones climatológicas similares, incluyendo las precipitaciones y la temperatura anuales. Asimismo, la diferencia de temperatura entre el día y la noche durante el período de cultivo es de 8 a 10°C, lo cual crea condiciones climatológicas que le dan a la uva un alto contenido de azúcar.

Steuben es una variedad desarrollada por la Estación Experimental Agrícola de Nueva York. Se introdujo en Japón alrededor de 1952 y se inició el cultivo de prueba en la prefectura de Aomori. Posteriormente, se fomentó su cultivo en el área, y alrededor de 1984 se estableció el método de cultivo denominado "Tsugaru Shiki Kairyo Shitateho", que combinaba la "formación en espaldera", la "poda de caña superlarga" y el "pellizco fuerte", lo cual se ha practicado hasta la actualidad. Al mismo tiempo, aprovechando las experiencias acumuladas en el cultivo de manzanas, se estableció una técnica de almacenamiento a largo plazo para Steuben.

Teniendo a Tsurutamachi como líder, el área se ha convertido en la mayor área de producción de Steuben en Japón, con unas 140 granjas, una superficie de cultivo de alrededor de 100 hectáreas y una producción de 1.100 toneladas aprox. en 2017.

1. Formación en espaldera: Método para formar árboles frutales en espalderas o setos guiando las ramas a lo largo de marcos o alambres sostenidos por pilares.
2. Poda de caña superlarga: Método de poda que deja ramas a longitud de 1m o más en comparación con la poda normal.
3. Pellizco fuerte: Un tipo de poda que consiste en pellizcar los brotes antes de la floración para retener 3 o 4 hojas en lugar de las 5 hojas habituales. En caso de árboles frutales, se puede controlar el crecimiento de nuevos brotes por el pellizco fomentando esta manera el desarrollo de la fruta.