Dojo Hachiya Gaki

"Dojo Hachiya Gaki (Caqui Dojo Hachiya)" es un caqui seco⁽¹⁾ elaborado utilizando como materia prima caquis amargos de la variedad "Dojo Hachiya" que se cultivan en la ciudad de Minokamo, en la prefectura de Gifu.
　Los caquis de esta variedad tienen una forma cuadrada con una punta ligeramente puntiaguda. Asimismo, se caracterizan por un dulzor fuerte con un 18% de contenido de azúcar⁽²⁾.
　"Dojo Hachiya Gaki" es un caqui seco muy grande con una pulpa de color ámbar, una textura suave y melosa y un dulzor moderado, y está altamente evaluado como regalo.

Los productores conservan árboles de "Dojo Hachiya" en el área de producción, de los cuales se toman injertos y se crían plantones. Los frutos de "Dojo Hachiya" recolectados de estos árboles son materias primas para elaborar caquis secos. En la producción de caquis crudos, se controla la producción de frutos mediante el desyemado y el aclareo de frutos, de modo que los frutos sean grandes con un peso de 250g o más.
　Para aprovechar al máximo la forma cuadrada de los frutos de "Dojo Hachiya" después de la cosecha, se les quita la piel antes de someterlos a una fumigación con azufre. A continuación, se secan a la sombra y luego al sol. Para que la humedad no se retenga dentro de la pulpa, durante el proceso de secado se amasan los caquis a mano arreglando su forma. En la etapa final de elaboración, se cepilla la superficie del caqui suavemente con una escoba de paja de arroz (Niobouki), con lo cual se puede lograr "Dojo Hachiya Gaki" envuelto en una elegante capa de polvo blanco (azúcar).

La ciudad de Minokamo es templada durante todo el año con muchos días despejados y con lluvias moderadas, lo cual significa que tiene un clima propicio para el cultivo de caquis. Además, se pueden producir caquis con un alto contenido en azúcar debido a la baja temperatura nocturna, que reduce la respiración y transpiración. Asimismo, durante el invierno, que es la temporada de elaboración de caquis secos, hay muchos días despejados y mañanas y noches muy frías en el área, gracias a lo cual, los caquis, además de adquirir un color ámbar hermoso, se secan lentamente sin retener la humedad superflua que se pueda generar por el secado rápido. Además, el amasado manual y el cepillado con una escoba de paja de arroz "Niobouki" que se realizan al final del proceso de secado son técnicas tradicionales arraigadas en el área.
　Así, las características de "Dojo Hachiya Gaki" están formadas por el clima de esta área y las técnicas tradicionales.
　Se dice que "Dojo Hachiya Gaki" se utilizó como obsequio para la corte imperial y el shogunato durante más de mil años.
　En la actualidad, más de 43.000 caquis secos "Dojo Hachiya Gaki" se envían anualmente al mercado como especialidad de alta calidad de la ciudad de Minokamo. Además, ganó una copa de plata en la Exposición Universal de París de 1900 y una copa de oro en la Exposición Universal de San Luis de 1904. También se expuso en la Exposición Universal de Milán de 2015. Así "Dojo Hachiya Gaki" es muy apreciado tanto en Japón como en el extranjero.

En 1978, se estableció la "Asociación de Promoción de Dojo Hachiya Gaki". La asociación ha llevado a cabo actividades educativas para aumentar el número de productores, programas de capacitación para mejorar la calidad y también se ha esforzado por explotar nuevos mercados. En 2015 expuso "Dojo Hachiya Gaki" en la Exposición Universal de Milán.

1. Caqui seco: Se elabora atando caqui amargo pelado con una cuerda y colgándolo para que se seque en un lugar bien ventilado. Se dice que en Japón los caquis secos se elaboraban como dulces ceremoniales al menos desde mediados de la era Heian.
2. Amargura y dulzor del caqui: Los caquis amargos contienen no solo azúcar, sino también taninos solubles, lo que les confiere una fuerte amargura. Mediante el proceso de secado los taninos de los caquis amargos se transforman en insolubles, haciéndolos comestibles.