Iinuma Kuri

A diferencia de las castañas comunes, "Iinuma Kuri (Castaña de Iinuma) es grande y tiene una apariencia superior en cuanto al color, brillo, forma, etc. Estas características se deben a las técnicas de cultivo que tienen como objetivo producir un fruto por erizo, así como el lavado completo y la selección cuidadosa de los frutos. Además, como resultado de muchos años de esfuerzos de almacenamiento en frío, se logra producir frutos dulces al aumentar el contenido de azúcar sin deterioro de la calidad.
　Mientras que las castañas comunes tienen 3 frutos por erizo, los productores de "Iinuma Kuri" se aferraron a producir frutos grandes con el objetivo de 1 fruto por erizo y como resultado de repetidas investigaciones sobre la polinización, se ha logrado una producción estable de frutos grandes (1 o 2 frutos por erizo) sin reducción del rendimiento. La aparición de frutos planos en el medio, que pueden generarse fácilmente en el caso de 3 frutos por erizo, es extremadamente limitada, y también se mejora la uniformidad de la forma de los frutos.
　Todos los frutos recolectados se lavan con agua en una lavadora exclusiva, gracias a lo cual se logran castañas con excelente apariencia brillante sin manchas en la parte inferior del fruto. Además, al espolvorear los frutos con serrín y almacenarlos en frío, se evita que los frutos se sequen o pudran y se deteriore la calidad, y se envían planificadamente castañas dulces con mayor contenido en azúcar.
　Para el envío, los productores hacen la selección de las castañas dos veces, antes y después del almacenamiento y, además, se realiza la selección conjunta en el centro de acopio. Así que mediante la selección exhaustiva 3 veces en total, casi no se mezclan productos defectuosos. El envío de "Iinuma Kuri" es de unas 50 toneladas cada año, lo cual no es mucho en comparación con otras áreas de producción, pero gracias a la alta calidad y la uniformidad del producto, se gana la confianza de los clientes. El precio de transacción en el mercado es aproximadamente el doble que el de las castañas enviadas desde otras áreas de Japón durante el mismo período del mercado, y se evalúa como la castaña de más alta calidad.

Ibarakimachi, prefectura de Ibaraki, donde se produce "Iinuma Kuri", se sitúa sobre una meseta plana de unos 30m de altitud, la cual está cubierta con un suelo de ceniza volcánica débilmente ácido y con buena retención de agua, aireación y drenaje (capa de suelo franco de Kanto). Además, cuenta con un clima estable ideal para el cultivo de castañas, con una temperatura media anual de 13,6°C y precipitaciones anuales de 1.354mm.
　En el "Hitachi No Kuni Fudoki", compilado en el año 713, se puede ver que en esta área se producían buenas castañas desde la antigüedad en la descripción sobre el barrio de Namekata adyacente a Ibarakimachi.

En Ibarakimachi, se plantaron castaños en los terrenos explotados alrededor de 1933, y posteriormente, a partir de alrededor de 1963 empezaron a formarse activamente plantaciones de castaños. Luego, con el objetivo de mejorar la calidad de la castaña y mejorar la rentabilidad a través de envíos planificados, se estableció la cooperativa de producción y comercialización en 1968 bajo la iniciativa de los agricultores avanzados, con lo cual se inició el envío al mercado.
　La cooperativa emprendió la producción y envío de "Iinuma Kuri" de alta calidad y repitió ensayos y errores sobre los métodos óptimos de polinización, clasificación y selección de frutos, lavado, almacenamiento, etc. Como resultado, se logró producir frutos grandes de alta calidad con 1 o 2 frutos por erizo y desarrollar una lavadora original de castañas. En la década de 1980, el envío planificado de castañas almacenadas en frigoríficos alcanzó el 65% del total, y también fue bien recibido en el mercado de Tokio como producto de marca reconocida. Para alrededor de 1986, se habían establecido las técnicas actuales, logrando producir y enviar castañas grandes de alta calidad sin variación en la calidad entre los productores durante todo el período de envío.