Higashine Sakuranbo

"HIGASHINE CHERRY (Cereza de Higashine)" es la fruta roja de un sabor excelente del cerezo del Genus Cerasus, de la familia Rosaceae, que representa la ciudad de Higashine, prefectura de Yamagata. Su principal variedad es "Sato Nishiki", de la que se dice que tiene la mejor apariencia y sabor.

La ciudad de Higashine es el lugar donde nació "Sato Nishiki" y desde su inicio se repitieron pruebas y errores para establecer técnicas de cultivo. "HIGASHINE CHERRY" tiene una larga historia de cultivo y, a través del establecimiento de las técnicas de cultivo de "Sato Nishiki", la calidad mejora drásticamente en todas las variedades de cerezo, haciendo posible asegurar una producción estable y de alta calidad. Una fruta grande con un alto contenido de azúcar y el buen sabor, que logra un excelente equilibrio entre la dulzura refrescante y la acidez moderada, es altamente valorada por los consumidores, razón por la cual se envía de regalo como sabor de principios de verano. En la "Feria de cerezas" patrocinada por la prefectura de Yamagata, las cerezas producidas en la ciudad de Higashine ocupan puestos superiores todos los años y han ganado numerosos premios prestigiosos. La prefectura de Yamagata representa el 70% de la producción total del país, y la ciudad de Higashine encabeza la lista.

En el cultivo de "HIGASHINE CHERRY", con el fin de mantener la calidad, se utilizan instalaciones de protección contra la lluvia para prevenir el agrietamiento de la fruta y se coloca una red contra pájaros en el costado para proteger la fruta de los pájaros silvestres. Las instalaciones de protección contra la lluvia se desarrollaron en la ciudad de Higashine y desde su introducción la producción se ha estabilizado, contribuyendo a la rápida expansión del cultivo de "Sato Nishiki". Además, al usar una lámina reflectante debajo del árbol, se promueve la coloración de la fruta. Al realizar el raleo de frutos en el momento del brote y antes de la coloración, y recoger las hojas al inicio de la coloración de manera que los frutos y las hojas reciban mucha luz solar, se promueve el crecimiento de los frutos.

En la era Meiji se distribuyeron cerezas en todo el país y se ensayó el cultivo, pero ahora la producción está limitada a algunas áreas. Esto se debe a que las cerezas requieren unas condiciones climáticas, geográficas y del suelo especiales.

Generalmente, la diferencia de temperatura entre el día y la noche tiene un efecto positivo en el crecimiento de los árboles, y se dice que los frutos se vuelven más dulces. En el área de producción de "HIGASHINE CHERRY" la diferencia de temperatura entre el día y la noche es grande, y durante el período de maduración de la fruta en junio, la temperatura máxima es de 26,2°C y la temperatura mínima es de 14,0°C. La diferencia de temperatura entre los promedios diarios máximo y mínimo es tan grande como 12°C, lo cual significa que es un área con buenas condiciones. Asimismo, si bien junio coincide con la época de lluvias, en esta área las precipitaciones son relativamente bajas y las horas de luz son bastante largas, lo cual da un efecto positivo al sabor. En cuanto al suelo, hay tierras bajas de grava marrón bien drenadas formadas por ríos como el río Shiramizu y el río Murayamano, además del suelo propio del abanico aluvial del río Midaregawa de la cordillera Ou. Estos suelos son aptos para el cultivo de cerezas, que prefieren el drenaje y la transpirabilidad, y la baja humedad del suelo conduce al dulzor, produciendo cerezas con un buen equilibrio ente el dulzor refrescante y la acidez moderada.

La introducción de cerezas se inició a principios de la era Meiji, pero la variedad de la más alta calidad actual, "Sato Nishiki", se originó en la ciudad de Higashine y fue producida por el Sr. Eisuke Sato en Higashinemachi (en ese momento) en 1928. Posteriormente, el Sr. Tosaku Okada le puso nombre y, a través de esfuerzos y estudios se convirtió en una variedad que representa las cerezas y se hizo popular.

Los incansables esfuerzos de los precursores, su voluntad de cultivo y convicciones en la historia del cultivo de la era Meiji, todavía se transmiten a los productores locales, y la producción de "HIGASHINE CHERRY" es la más alta de Japón. Más del 80 % son de la variedad "Sato Nishiki". En el área se llevan a cabo activamente talleres de investigación y estudio entre los propios productores, la recopilación de información para la introducción de las últimas técnicas de cultivo, etc., y se están realizando esfuerzos para alcanzar mayores alturas.